モデム
遠隔地に設置されたコンピュータやネットワークにアクセスするために、コンピュータと端末などを電話回線でつなぎ、情報を交換するための装置。
ナローバンド全盛の頃は、パソコンに内蔵されたモデムを利用し電話回線でインターネットをすることが普通だった。基本的に定額制ではないため、切断し忘れによる高額請求にやられることもしばしば。
ADSLが主流だったブロードバンドだが、いつのまにか光回線がシェアを広げた。光回線の場合、モデムではなく、ONU（回線終端装置）という名前になるので、モデムと言う言葉はいずれ消えていくのかもしれない。
私自身、初めてインターネットに触れたのが、ISDNだったのだが、当時はあの速度でもネットに繋がると言う事だけで興奮した記憶がある。いまあの速度でネットをやった場合、ストレスで発狂しそうだが、ソフトバンクのADSL拡大キャンペーンによって、一気に高速インターネットが広まった。
ソフトバンクは賛否両論ある企業だが、消費者側からするとかなり助けられている事が多いと思う。ソフトバンクがいなかったら、いまでも低速ADSLが主流だったかもしれない。
日本でスマートフォンが普及したのもソフトバンクの力が大きい。iPhoneはソフトバンクとの独占契約というわけでは無いのだが、実質的には独占の状態になっている。
